先日、ニホンミツバチの採蜜をしました。

巣箱から取り出した巣には、たっぷりの蜂蜜が入っています。

今回は、この巣を大きなタッパーに入れて、巣蓋を切り、自然に垂れてくる蜂蜜を濾しながら瓶詰めしてみました。

ニホンミツバチの蜂蜜を「垂れ蜜」で採ってみる

今回やったのは、巣を強く搾るのではなく、巣蓋を切って自然に流れ出してくる蜂蜜を集める方法です。

まず採蜜した巣を大きなタッパーへ。

蜜が入っている部分の蓋を包丁で切って開けます。

すると、巣の中からトロトロと蜂蜜が流れ出してきます。

これを濾しながら瓶へ。

時間はかかりますが、巣をギュッと搾らなくても結構な量の蜂蜜が垂れてきました。

自分で飼っているニホンミツバチから採れた蜂蜜が瓶にたまっていくのを見ると、なかなか感動します。

やってから気づいた。「ボウルを使えばよかった」

ただ、作業をしながら思いました。

「これ、ボウルを使えばもっと楽だったんじゃないか？」

今回は大きなタッパーに巣を入れて、そこから出てきた蜜を濾しながら瓶詰めしました。

もちろんこれでもできます。

でも、瓶に直接入れていくと、いっぱいになったら交換しなければなりませんし、どうしても瓶の口の周りに蜂蜜が付いてベタベタしやすくなります。

それなら、

巣蜜

↓

ザルや濾し布

↓

大きなボウル

↓

最後に瓶詰め

という順番にしたほうが楽そうです。

大きなボウルに一度すべての蜂蜜を受けてしまえば、あとはまとめて瓶に移すだけ。

注ぎ口のある容器に移してから瓶詰めすれば、さらに作業しやすそうです。

巣蜜は無理に搾らない

ボウルの上に大きめのザルを置き、その中に巣蓋を切った巣蜜を入れておけば、蜂蜜は重力で少しずつ下へ落ちていきます。

巣を多少崩してやれば、さらに蜜が出やすくなりそうです。

ただ、無理にギュウギュウ搾る必要はなさそう。

搾ればたくさん採れそうですが、その分、細かい蜜蝋や巣のかけらも蜂蜜に混ざりやすくなります。

せっかくなので、私はなるべく自然に垂れてくる蜜を集めたいと思います。

まだ巣蜜が残っているので次回試してみる

幸い、今回採った巣蜜はまだ残っています。

そこで次回は、

「大きなボウル＋ザルで垂れ蜜」

を試してみようと思います。

実際にやってみて、

・どのくらい蜜が採れるのか

・何時間くらいで垂れるのか

・タッパーでやるより作業しやすいのか

・瓶詰めがどれくらい楽になるのか

このあたりも確認してみたいですね。

ニホンミツバチを飼っていると、実際にやってみて初めて「ああすればよかった」「次はこうしよう」と気づくことが本当に多いです。

今回も採蜜そのものは無事にできましたが、次回はもう少し効率よくできそうです。

こうやって毎年少しずつやり方が上手くなっていくのも、ニホンミツバチを飼う面白さなのかもしれません。

そして何より、自分の巣箱から採れた蜂蜜。

手間をかけた分だけ、いつもの蜂蜜とはちょっと違って見えます。